BESTIA Z EXMOOR
Wiosna 1983 r. rozniosla sie wiesc o nieznanym drapiezniku, który zabija owce na farmie Erica Leya w South Molton na bagnach Exmoor. Jednoczesnie mieszkancy tych okolic opowiadali o spotkaniach z czarnym kotem, podobnym do pantery. Uznano wiec, ze wlasnie to zwierze zabija owce. Królewska Marynarka zorganizowala bezskuteczna oblawe na drapieznika. Przyrodnicy, którzy ogladali martwe owce zauwazyli jednak, ze zwierze, które je zabilo, bardziej przypominalo psa niz kota, a bezpanskie psy wlóczace sie po bagnach bardzo czesto napadaly na stada bydla.
Nie wiadomo, czy owce padly ofiara tajemniczej pantery, ale zagadka z Exmoor okazala sie jeszcze bardziej skomplikowana, kiedy okazalo sie, ze nie jest to przypadek odosobniony.
W Exmoor i polozonym dalej na poludnie Dartmoor zaobserwowano nie tylko czarne koty, podobne do panter, lecz takze zwierzeta przypominajace pumy i inne kotowate, o krótkich ogonach i uszach z pedzelkami siersci, podobne do rysi. W styczniu 1986 r. zdjeto odlew ze sladów znalezionych w Muddiford, na zachód od Exmoor. Bez watpienia pozostawil je wielki kot, prawdopodobnie rys, o czym swiadczy ich srednica - 75 mm i owalny ksztalt.
Zwierzeta niewatpliwie uciekly z niewoli, przewaznie z prywatnych zwierzynców i rezydencji, w których trzymano je dla zabawy. Czesto wypuszczali je na wolnosc sami wlasciciele, którzy nie chcieli lub nie mogli zapewnic im opieki.
W 1988 r. przez wiele miesiecy mieszkancy Ludlow w hrabstwie Shropshire opowiadali o wielkim kocie podobnym do rysia, wlóczacym sie po okolicznych polach. Nie dawano im jednak wiary, sadzac, ze w rzeczywistosci widzieli psy, koty domowe lub lisy. Jednak 3 lutego 1989r. Norman Evans znalazl osobliwe martwe zwierze w poblizu swojej farmy w Richard's Castle w Ludlow. Rany zwierzecia wskazywaly na to, ze przejechal je samochód. Okazalo sie, ze jest to kot z azjatyckiej dzungli, Felis chaus, drapieznik wielkosci rysia, o spiczastych uszach, brazowej siersci, pasiastej na konczynach, który nie zyje na wolnosci ani w Wielkiej Brytanii, ani na kontynencie europejskim. Zwierze z pewnoscia ucieklo z niewoli i zylo w rejonie Ludlow przez dluzszy czas. Obecnie zrecznie wypchany kot jest eksponatem dobitnie swiadczacym o tym, ze dzikie egzotyczne drapiezniki zyja w Wielkiej Brytanii.
Inne potwierdzone przyklady ich wystepowania na terenie kraju: puma w Szkocji (schwytana w pazdzierniku 1980), lamparciatko w Manchesterze (schwytane w sierpniu 1975), lampart w hrabstwie Kent (zastrzelony w marcu 1976), lwica w Lancashire (znaleziona martwa w jeziorze, maj 1980), piec panter azjatyckich (wyspa Wight, Cheshire, Dartmoor i dwie w Szkocji), co najmniej jeden kot z dzungli (przejechany przez samochód na wyspie Hayling, Hampshire, lipiec 1988).
· Zwierzeta (lub zwierze) z rejonu Exmoor pozostaja jednak tajemnica. Nadal widuje sie tu pantery, pumy i rysie, ale nikomu jeszcze nie udalo sie ich schwytac ani zabic.
Tajemnicze wielkie drapiezniki, przemierzajace pustkowia Wysp Brytyjskich sa równie nieuchwytne, jak rzymska pantera!
Wielkie koty podobne do panter, zyjace na wolnosci, widuje sie takze w kontynentalnej czesci Europy, w Ameryce Pólnocnej i w Australii. Na przyklad czarna pantere grasujaca po Rzymie w styczniu 1990 r. widzialo wielu zdumionych ludzi. Sfilmowala ja nawet ekipa telewizyjna. Policji nie udalo sie schwytac zwierzecia.
Tatar73