PROLOG
Wenecja
Mlody szlachcic Gennaro wraz z przyjaciólmi: Orsinim, Gazela, Petruccim, Vitellozzem i Liverottem spedza noc na wesolej zabawie. Nazajutrz ma udac sie z misja dyplomatyczna do Ferrary. W pewnej chwili Orsini zaczyna snuc opowiesc o swojej przyjazni z Gennarem. Otóz Gennaro uratowal rannego Orsiniego podczas krwawej wojny o Rimini. Kiedy przysiegali sobie przyjazn na smierc i zycie, niespodziewanie zjawil sie starzec w czarnym ubraniu. Nieznajomy przepowiedzial przyjaciolom smierc z rak Lukrecji Borgii.Gennaro nie ma ochoty po raz kolejny sluchac historii o swoim mestwie i o dozgonnej przyjazni; oddala sie i znuzony zasypia. Smutek wywolany opowiescia szybko mija i wszyscy ponownie oddaja sie karnawalowej zabawie.Zjawia sie tajemnicza kobieta. Z czuloscia patrzy na spiacego. Przebudzony Gennaro zachwyca sie nieznajoma. Mily nastrój niezobowiazujacego flirtu na moment burza zwierzenia Gennara: dlugo myslal, ze jest synem rybaka, niespodziewanie jednak zjawil sie nieznajomy rycerz, który podarowal mu konia i bron. Rycerz przywiózl takze list, w którym matka Gennara w obawie o swoje i syna zycie nie ujawnia nazwiska. Poleca sie jedynie czulej milosci Gennara. Teraz zachwyt, jaki wzbudza tajemnicza dama przypomina Gennarowi uczucia, jakie wywolywala w nim mysl o matce.Spotkaniu towarzysza milczacy swiadkowie. To maz damy, ksiaze Ferrary don Alfonso ze swoim zausznikiem Rustighellem. Ksiaze podejrzewa zone o romans z Gennaerm.Rozmowe Gennara i tajemniczej damy przerywa powrót przyjaciól. W kobiecie rozpoznaja oni Lukrecje Borgie. Gennaro uswiadamia sobie, ze osoba , która wzbudzila jego zachwyt jest znienawidzona przez wszystkich.
AKT I i II
Ferrara
W czasie rozmowy z Rustighellem don Alfonso utwierdza sie w podejrzeniach: jego zona, Lukrecja Borgia, ma romans. Ksiaze przysiega zemste: Gennaro musi zginac. Wscieklosc don Alfonsa podsycaja jeszcze dzwieki zabawy z domu, w którym przebywa Gennaro i jego towarzysze. Po odejsciu ksiecia zjawia sie Gennaro z przyjaciólmi. Rozbawiona kompania nie zauwaza, ze jest obserwowana przez Rustighella i jego pomocników. Gennaro pisze winem slowo „Borgia” i przekresla litere „B”, zmieniajac nazwisko w wyraz „orgia”. Zart budzi ogólna wesolosc. Kiedy przyjaciele odchodza, ludzie ksiecia aresztuja Gennara i zamykaja go w podziemiach zamku. Wraca don Alfonso i od Rustighella dowiaduje sie, co zaszlo. Ksiaze rozkazuje przygotowac zatrute wino. Zgodnie ze zwyczajem rodu Borgów zwykle wino podaje sie w srebrnym kielichu, zloty jest zawsze napelniony trujacym „winem Borgów”.Wchodzi Lukrecja z zadaniem ukarania sprawców zbeszczeszczania jej nazwiska. Don Alfonso udaje, ze z trudem ulega jej prosbom. W ten sposób Lukrecja nieswiadomie pomaga w jego intrydze. Ksiaze rozkazuje przyprowadzic Gennara. Lukrecja rozpoznaje w nim mlodego czlowieka z Wenecji. Za wszelka cene chce przekonac meza, zeby ocalil Gennara. Don Alfonso na wiesc o tym, ze mlody szlachcic jest wybawicielem jego ojca, pozornie godzi sie darowac mu zycie. W dowód swojej przychylnosci wznosi toast. Lukrecja wie, ze wino w zlotym pucharze, które podala Gennarowi, jest zatrute. Tryumfujacy don Alfonso odchodzi. Lukrecja Borgia zmusza Gennara do zazycia odtrutki. Mlody szlachcic zostaje uratowany.Orsini ma pretensje do Gennara, który nie chce uczestniczyc w wieczornym przyjeciu. Ten tlumaczy, ze musi wyjechac do Wenecji. Przyjaciele zegnaja sie. Ostatecznie jednak Gennaro postanawia nie opuszczac Orsiniego.
EPILOG
Trwa przyjecie, nad którym czuwa zausznik Lukrecji, Gubetta. Zabawa staje sie coraz bardziej radosna i swobodna. Orsini spiewa piesn na czesc zycia i proponuje wzniesienie toastu syrakuzanskim winem. Beztroska zabawe przerywa dochodzacy z oddali spiew. Slowa piesni potepiajace radosc zycia powoduja niepokój gosci. Wlasnie wtedy orientuja sie oni, ze zostali zamknieci. Na okrzyk: „Dokad przyszlismy?!” pojawia sie Lukrecja Borgia. To ona zorganizowala bal, na którym podano zatrute syrakuzanskie wino. Oto jej zemsta za zniewazenie nazwiska. Rozkazuje wyprowadzic wszystkich gosci. Wtedy spostrzega, ze posród skazanych przez nia na smierc jest Gennaro. Zrozpaczona zamierza ponownie podac mu odtrutke. Gennaro odmawia przyjecia dowiedziawszy sie, ze lekarstwa nie wystarczy dla przyjaciól. Umierajacemu Lukrecja wyznaje, ze jest jego matka.
Cossynieur