Na kształt żuchwy różnych grup ludzi wpływa nie tylko genetyka,ale i dieta.pdf

Na kształt żuchwy różnych grup ludzi wpływa nie tylko genetyka, ale i dieta. Naukowcy z

Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa uważają, że dzięki ich odkryciom będzie można określić, czym

żywiły się prehistoryczne populacje, nawet jeśli w zapisie kopalnym niewiele się zachowało. Są

także przekonani, że specjalistom łatwiej będzie ustalić, które skamieniałości są spokrewnione

i w jaki sposób ( American Journal of Physical Anthropology ).

W ramach naszych badań chcieliśmy stwierdzić, na ile kształt żuchwy jest plastyczny i zmienia się

pod wpływem czynników środowiskowych, takich jak dieta, a na ile genetyczny. Aby odpowiedzieć

na to pytanie, posłużyliśmy się kośćmi znalezionymi przez archeologów w dwóch różnych

miejscach. Zanim mogliśmy stwierdzić, co nam mówi kształt kości, np. nt. środowiska, w którym żył

dany osobnik, z kim był spokrewniony lub co jadł, musieliśmy zrozumieć, jak w ogóle kształt

powstaje – podkreśla Megan Holmes.

Akademicy z Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa badali populacje północnoamerykańskich Indian z

plemienia Arikara oraz żyjących na półwyspie Point Hope na Alasce. Wybrali właśnie tych ludzi,

ponieważ byli odizolowani genetycznie od innych grup, a ich diety były zupełnie różne.

Analizowano kości z XVII i XVIII wieku, ponieważ menu Indian z tego okresu odtworzono na

podstawie innych źródeł. Populacja z Point Hope była przyzwyczajona do twardych pokarmów, np.

suszonego mięsa. Poza tym w tamtym rejonie często używano zębów do niespożywczych celów,

np. rozrywania skór na paski. Dieta ludu Arikara z Dakoty składała się z bardziej miękkich

pokarmów: roślin uprawnych uzupełnionych upolowaną od czasu do czasu zwierzyną.

Za pomocą suwmiarki i przenośnych urządzeń rtg. zespół Holmes dokładnie zmierzył żuchwy 63

osób z Point Hope oraz 42 z plemienia Arikara. Żuchwy były podobne u dzieci, zanim osiągnęły

wiek, w którym mogły zacząć żuć, ale różne u dorosłych, co wskazuje, że prawdopodobnie

dywergencja jest skutkiem ich diety i innych zastosowań żuchwy, a nie genetyki .

Zmiany w wyglądzie żuchwy wyjaśniono dzięki teorii rodem z inżynierii, która bezpośrednio wiąże

geometrię kości z naprężeniami powstającymi w czasie użytkowania. U populacji z Point Hope (ale

nie u Arikara) kość była np. szersza, aby podczas rozdrabniana twardszych pokarmów możliwe

było przyłożenie większej siły.