Dzieci Jedi - Hambly Barbara.pdf - 4. Nowa Republika - Star-Wars-Cantina

Barbara Hambly

Dzieci Jedi

DZIECI JEDI

BARBARA HAMBLY

PrzekĀad

ANDRZEJ SYRZYCKI

JAROSŁAW KOTARSKI

Barbara Hambly

Dzieci Jedi

Tytuł oryginału

CHILDREN OF THE JEDI

Ilustracja na okładce

JOHN ALVIN

Redakcja stylistyczna

JADWIGA PILLER

Redakcja techniczna

ANDRZEJ WITKOWSKI

Korekta

HANNA RYBAK

Skład

WYDAWNICTWO AMBER

Published originally under the title

“Children of the Jedi” by Berkley Books

AU rights reserved.

For the Polish translation

ISBN 83-7169-446-6

WYDAWNICTWO AMBER Sp. z o.o.

00-108 Warszawa, ul. Zielna 39, tel. 620 40 13, 620 81 62

Warszawa 1997. Wydanie I

Druk: Elsnerdruck Berlin

Annie

Barbara Hambly

Dzieci Jedi 6

czaną zębatą dziurą w murze, a w następnej porośniętymi dzikim winem ścianami bu-

dynku o łagodnej, wdzięcznie zaokrąglonej formie? Dlaczego zamieniało się to znów w

koszmar? Dlaczego działo się tak ze wszystkim?

MęŜczyzna zaczął grzebać w kieszeni luźnego kombinezonu, po czym wyciągnął

zabrudzony Ŝółtozielony kawałek flimsiplastu, na którym ktoś - moŜe on sam - napisał:

R O Z D Z I A Ł

HAN SOLO

ITHOR

CZAS SPOTKANIA

- Czy widziałeś to juŜ kiedyś?

Han Solo, oparty jedną ręką o parapet owalnego okna, pokręcił głową.

- Kiedyś poleciałem na jedno z takich Spotkań, zorganizowanych gdzieś w głębi-

nach przestworzy, mniej więcej w połowie odległości między Jamami Ploomy a Obrze-

Ŝem Galaktyki - odparł. -Troszczyłem się jednak tylko o to, Ŝebym nie został dostrze-

Ŝony przez systemy czujników Ithorian. Miałem wówczas dostarczyć Worrtowi Gram-

bie prawie sto kilogramów białej jak kość słoniowa skały i wynieść się stamtąd, zanim

dopadną mnie imperialni celnicy. UwaŜam, Ŝe to było najbardziej... a zresztą, nie wiem.

- Wykonał lekki ruch ręką, jakby zakłopotany tym, Ŝe został przyłapany na zabawie w

sentymenty. - Imponujące nie jest odpowiednim słowem.

Nie. Leia Organa Solo wstała z fotela ustawionego przed terminalem komunikato-

ra i podeszła do męŜa. Biały jedwab płaszcza ciągnął się za nią, układając w idealnie

prostej linii. Dla przemytnika, którym był w tamtych czasach, mogło to być osiągnięcie

„imponujące" pod względem nawigacyjnym, a moŜe i nie tylko takim. Leia widziała

jednak kiedyś, jak wielkie ithoriańskie latające miasta-oazy gromadzą się, manewrując

między polami deflektorów innych miast ze swobodą i wdziękiem ławicy srebrzystych

rybek. Obserwowała, jak łączą się ze sobą, nie wahając się chwili dłuŜej niŜ palce pra-

wej ręki pragnące złączyć się z palcami lewej.

Dzisiaj chodziło jednak o coś więcej.

Przyglądając się Spotkaniu, jakie wyznaczono nad zieloną ithoriańską dŜunglą,

Leia nie potrafiła określić go inaczej niŜ „pełne Mocy": Ŝyjące Mocą, przesiąknięte

Mocą, poruszające się w rytm oddechu Mocy.

I tak piękne, Ŝe trudno byłoby opisać je słowami.

Gruba warstwa deszczowych chmur zaczynała się przerzedzać, rozstępować. Pa-

dające ukośnie promienie słońca zalewały jasnym blaskiem baldachim dŜungli, niemal

muskany przez najniŜej szybujące miasta. Odbijały się od kamiennych, gipsowych i

marmurowych ścian, uwypuklając mozaikę dziesiątków odcieni Ŝółtych, róŜowych i

brązowych powierzchni. Padały na osłony antygrawitacyjnych generatorów i za-

chwaszczone ogrody, pełne błękitnolistnych roślin, tremminów i ogromnych paproci.

Pomiędzy miastami przerzucono mnóstwo pomostów. Dziesiątki takich konstrukcji

łączyło antygrawitacyjne platformy, po których ciurkały strumyki Ithorian, odzianych

w róŜnobarwne szaty i przypominających kwiaty. Szkarłatne i błękitne proporce trzepo-

tały na wietrze jak Ŝagle. Na kaŜdym bogato rzeźbionym balkonie, kaŜdej klatce scho-

Z nieba, po którym płynęły przesycone kwasem chmury, lały się strugi ulewnego

deszczu. Uciekający łowca się potknął. Pragnąc odzyskać równowagę, przebiegł nie-

pewnie kilkanaście metrów, po czym znów usiłował przycupnąć pod jakimś dachem.

Myślał - miał nadzieję - Ŝe znalazł się na progu jakiegoś domu, ale po sekundzie po-

czuł, Ŝe ogarnia go przeraŜenie. Wydało mu się, Ŝe budowla o zaokrąglonych kształtach

unosi się, zaczyna wić jak wąŜ i zmienia w pełną ostrych zębów czeluść, z której wnę-

trza wypływa czerń cuchnąca wymiocinami i gnijącymi kośćmi. Mógłby przysiąc, Ŝe

węŜe - macki - wijące się kończyny - wyciągają ku niemu coś, co było zakończone

maleńkimi dłońmi barwy chlorku kobaltawego... ale krople ognistego deszczu nadal

wypalały dziury w jego ciele, a więc rzucił się w gąszcz macek. Po chwili jednak

oprzytomniał i wówczas zorientował się, Ŝe macki są tylko porośniętymi niebieskimi

kwiatami pędami dzikiego wina.

Mimo iŜ swąd palonego ciała nie przestawał draŜnić nozdrzy, a ogniste krople

nadal wypalały dziury w dłoniach, nie widział śladów Ŝadnych obraŜeń. Widocznie

rzeczywistość i urojenia mieszały się mu w mózgu niczym karty w talii. Czy moŜliwe,

Ŝeby ciało jego dłoni zostało spalone do samej kości? Czy nadal miał na palcach kilka

pierścieni ozdobionych kryształami andurytu, a pod paznokciami resztki silnikowego

smaru?

W jakiej rzeczywistości te palce były zwinne i silne? Dlaczego w następnej sekun-

dzie odnosił wraŜenie, Ŝe są poskręcane jak suche korzenie i zakończone zakrzywio-

nymi paznokciami podobnymi do szponów rankora?

Nie wiedział. Okresy, kiedy mógł trzeźwo myśleć, następowały coraz rzadziej i

rzadziej i z trudem przypominał sobie podczas kolejnego przypływu świadomości, co

właściwie czuł poprzednio.

Łup. Zdobycz. Szukał kogoś. Musiał go odnaleźć.

Był łowcą przez te wszystkie wypełnione wrzeszczącym mrokiem lata. Zabijał,

rozszarpywał, nawet jadł ociekające krwią mięso. Teraz musiał jednak odnaleźć... mu-

siał odnaleźć...

Dlaczego przypuszczał, Ŝe ten, którego poszukiwał, przebywa właśnie w tym... w

tym miejscu nieustannie zmieniającym kształty? Będącym w jednej chwili rozwrzesz-

dowej, kaŜdym stabilizatorze i maszcie, a nawet w kaŜdym plecionym koszu, których

mnóstwo zwisało na podobieństwo korzeni pod kaŜdą gigantyczną latającą wyspą, wi-

dać było tłumy Ithorian.

- A ty? - zapytał Han.

Leia uniosła szybko głowę i spojrzała na męŜczyznę stojącego u jej boku. Tu, po-

nad ciągnącym się jak okiem sięgnąć gąszczem drzew bafforr tworzących dŜunglę,

powietrze było ciepłe i rześkie, przesycone aromatami roślin i kwiatów, a konstrukcje

projektowanych przez Ithorian pomieszczeń zwiewne i lekkie, podobne do struktury

rafy koralowej. Han i jego Ŝona stali, otoczeni kwiatami i skąpani w blasku słońca.

- Kiedy byłam mała i miałam pięć, a moŜe sześć lat, ojciec zabrał mnie na Czas

Spotkania jako przedstawiciel imperialnego Senatu - odparła Leia. - UwaŜał, Ŝe powin-

nam to wszystko zobaczyć.

Przez chwilę milczała, przypominając sobie pulchną dziewczynkę o włosach sple-

cionych w grube warkocze i ozdobionych niewielkimi perłami. Pamiętała takŜe

uśmiechniętego męŜczyznę, którego i teraz nie przestawała uwaŜać za prawdziwego

ojca. Uprzejmego nawet wówczas, kiedy czasami nie opłacało się być uprzejmym;

mądrego wtedy, kiedy nie wystarczała największa mądrość. Baila Organę, ostatniego

księcia Alderaanu. Han otoczył Ŝonę ramieniem.

- Teraz takŜe tu jesteś - powiedział.

Leia uśmiechnęła się z przymusem. Dotknęła pereł zdobiących jej długie kaszta-

nowate włosy.

- Jestem - powtórzyła.

Od strony stojącego za ich plecami terminala komunikatora doleciał cichy świst

sygnalizujący pojawienie się codziennego raportu z Coruscant. Leia spojrzała na wodny

zegar składający się głównie ze szklanych baniek i tryskających fontann. Doszła do

wniosku, Ŝe moŜe poświęcić trochę czasu, aby przynajmniej zerknąć na to, co wydarzy-

ło się w stolicy Nowej Republiki. Gorzkie doświadczenie nauczyło ją, Ŝe niewielkie

anomalie mogą często zwiastować katastrofy.

Albo - pomyślała, przeglądając podsumowania i raporty, a takŜe zapoznając się z

mniej lub bardziej ciekawymi opisami róŜnych zdarzeń - mogą pozostać niewielkimi

anomaliami.

- No, i jak powiodło się Pancernikom podczas meczu ubiegłej nocy? - Han pod-

szedł do szafy, by włoŜyć odświętną, ciemnozieloną wełnianą marynarkę. Pasowała na

niego jak ulał, a szkarłatno--biały pasek, jakim została obszyta, jeszcze bardziej pod-

kreślał szerokość jego barków i gibkość ciała. Sugerował spręŜystość i siłę, ale w taki

sposób, Ŝeby marynarka nie kojarzyła się z wojskową bluzą. Leia zauwaŜyła kątem oka,

jak Han przegląda się w zwierciadle. Starannie ukryła lekki uśmiech.

- Czy sądzisz, Ŝe wyniki meczów smeczpiłkarskich wywiad uznał za waŜniejsze

od raportów na temat kryzysów międzyplanetarnych czy doniesień o ostatnich posunię-

ciach imperialnych lordów?

Leia właśnie zaglądała na koniec raportu, gdzie wywiad na ogół umieszczał takie

informacje.

Dzieci Jedi 8

- Jasne - odparł pogodnie Solo. - PrzecieŜ nie zakładali się o wyniki tych kryzy-

sów.

- Rozjuszone Dzikusy wygrały dziewięć do dwóch - rzekła Leia.

- Rozjuszone... co takiego? Rozjuszone Dzikusy to banda tchórzliwych półgłów-

ków!

- ZałoŜyłeś się z Landem, Ŝe wygrają Pancerniki? - Leia odwróciła się i błysnęła

zębami w szerokim uśmiechu, ale kiedy ponownie spojrzała na ekran, na wiadomość

umieszczoną tuŜ nad wynikami meczu, na jej czole pojawiła się głęboka zmarszczka. -

Stinna Draesinge Sha została zamordowana.

- Kto? - zainteresował się Han Solo.

- Kobieta, która nauczała w Instytucie Magrody'ego - odparła Leia. - Była nawet

kiedyś studentką samego Magrody'ego. To ona uczyła Cray Minglę.

- Tę samą Cray, która studiuje teraz w akademii Luke'a? - Han podszedł do termi-

nala i stanął za plecami Leii. - Blondynkę z taaakimi nogami?

Leia wymierzyła mu kuksańca w Ŝebra.

- MoŜe nie wiesz, ale ta blondynka z taaakimi nogami jest jedną z najbardziej bły-

skotliwych programistek z dziedziny sztucznej inteligencji. Niewiele takich jak ona

objawiło się w ciągu ostatniego dziesięciolecia - powiedziała.

Han wyciągnął rękę ponad ramieniem Leii i posłuŜył się klawiaturą, Ŝeby zapo-

znać się z dodatkowymi informacjami na ten temat.

- No cóŜ, to nie zmienia faktu, Ŝe nadal jest blondynką z taaakimi nogami... - za-

czął. - To dziwne.

- Co takiego? - zapytała Leia. - To, Ŝe ktoś zamordował emerytowaną specjalistkę

od teorii programowania androidów?

- Co innego. Dziwne jest to, Ŝe do zamordowania tej emerytowanej specjalistki

ktoś wynajął samego Phlygasa Grynne'a. - Han przemieścił podświetlony pasek na

ekranie w taki sposób, Ŝeby ukazywał rubrykę danych personalnych Domniemanego

Sprawcy. - Phlygas Grynne jest jednym z najlepiej opłacanych morderców, jakich moŜ-

na wynająć w systemach gwiezdnych rozrzuconych w okolicach jądra galaktyki. Za

wykonanie zlecenia dostaje zazwyczaj sto tysięcy kredytów. Kto mógłby aŜ tak znie-

nawidzić tę biedną programistkę?

Leia odsunęła fotel i wstała. Było widać, Ŝe rzucona przez Hana zdawkowa uwaga

uderzyła ją jak obuchem.

- To zaleŜy od tego, co programowała.

Han wyprostował się, ale ujrzawszy zmianę, jaka zaszła na twarzy jego Ŝony, nie

odwaŜył się odpowiedzieć.

- Jej nazwisko nie figurowało na Ŝadnej liście - odezwał się dopiero wówczas, kie-

dy Leia, starając się nie dać po sobie znać, jak bardzo jest wstrząśnięta, podeszła do

lustra w szafie, by przypiąć kolczyki.

- Była jedną ze studentek Magrody'ego - powtórzyła Leia.

- Podobnie jak sto pięćdziesięcioro innych ludzi - zauwaŜył łagodnie Han. Zorien-

tował się, Ŝe od Ŝony promieniuje zdenerwowanie, podobne do promieni gamma wydo-

bywających się z otchłani czarnej dziury. - Tak się złoŜyło, Ŝe Nasdra Magrody nauczał

Barbara Hambly

w czasach, kiedy Imperator budował swoją Gwiazdę Śmierci. On i jego studenci nale-

Ŝeli wówczas do najlepszych specjalistów w swoim fachu. KogóŜ innego miałby za-

trudniać Palpatine?

- Wiesz, nadal krąŜy plotka, Ŝe to ja jestem odpowiedzialna za zniknięcie Magrod-

y'ego. - Leia odwróciła się do męŜa. Zacisnęła usta, co nadało jej twarzy wyraz gorzkiej

ironii. - Oczywiście, ludzie mówią tak tylko wówczas, kiedy tego nie słyszę - dodała

szybko, niemal widząc w oczach męŜa iskry gniewu, a na jego ustach pytanie:„Kto tak

mówi?" - Czy nie sądzisz, Ŝe powinnam zawsze wiedzieć nawet to, co szepcze się za

moimi plecami? PoniewaŜ to wszystko działo się jeszcze zanim zaczęłam być kimś

waŜnym pośród Rebeliantów, twierdzono, Ŝe kazałam swoim „przyjaciołom przemyt-

nikom" zamordować i naukowca, i jego rodzinę, a później ukryć zwłoki, tak by nikt

nigdy ich nie znalazł.

- Ludzie zawsze wygadują bzdury o tych, którzy sprawują władzę. - Han wyczu-

wał ból Ŝony, kryjący się za pancerzem opanowania. W jego chropawym głosie brzmiał

jednak gniew. - Z pewnością coś takiego moŜna było powiedzieć na temat samego Pa-

lpatine'a.

Leia nie odpowiedziała. Jej spojrzenie skierowało się na chwilę ku odbiciu w

zwierciadle. Kobieta najpierw wygładziła fałdy płaszcza, a potem poprawiła zaplecione

pukle włosów. Kiedy ruszyła do wyjścia, Han chwycił ją za ramiona i obrócił, pragnąc

spojrzeć w jej oczy. Ujrzał szczupłą i drobną kobietę, niespełna trzydziestoletnią:

księŜniczkę Rebeliantów, która została wybrana przywódczynią Nowej Republiki.

Nie miał pojęcia, co chciałby albo mógłby powiedzieć, Ŝeby przynieść jej ukoje-

nie. Przyciągnął Leię do siebie i pocałował, ale uczynił to o wiele delikatniej, niŜ po-

czątkowo zamierzał.

- Najgorsze w tym wszystkim jest to - odezwała się cicho - Ŝe kaŜdego dnia roz-

myślam, czy jednak tego nie powinnam zrobić.

Obróciła się, nadal trzymając jego dłoń w swoich. Na twarzy Leii pozostał jednak

wyraz chłodnej zawziętości. Han wiedział, Ŝe Ŝona skrywa w ten sposób ból, którego

istnienia nie moŜe zdradzić nawet jemu. Lata przymusowego polegania tylko na wła-

snych siłach i nie ujawniania przed nikim własnych uczuć wycisnęły na jej twarzy nie-

zatarte piętno.

- Mam te listy - oznajmiła. - Wiem, kto pracował na pokładach Gwiazdy Śmierci,

kogo Palpatine zatrudniał w swoim sztabie naukowców i kto nauczał na pokładzie krą-

Ŝącej wokół Omwat edukacyjnej orbitalnej sfery... i dobrze wiem, Ŝe ci wszyscy ludzie

pozostają w tej chwili poza zasięgiem wymiaru sprawiedliwości Nowej Republiki.

Wiem jednak i to, jak łatwo mogłabym wysupłać kredyty ze skarbca, by wynająć za-

bójców pokroju Phlygasa Grynna, Dannika Jerycha, czy któregokolwiek z „przyjaciół

przemytników", o których się tak często mówi. śeby kazać im odnaleźć tych ludzi i po

prostu... sprawić, Ŝeby zniknęli. Bez procesu. Bez zadawania jakichkolwiek pytań. Bez

moŜliwości uwolnienia na podstawie zawiłych kruczków prawnych. Jedynie dlatego, Ŝe

j a wiem, iŜ są winni. PoniewaŜ j a tak chcę.

Westchnęła, ale kiedy ponownie spojrzała na Hana, było widać, Ŝe z jej oczu znik-

nęła część bólu.

Dzieci Jedi 10

- Luke twierdzi, Ŝe ciemna strona Mocy daje wielką władzę -ciągnęła po chwili. -

Moc nie jest jedyną rzeczą mającą ciemną stronę, Hanie. A najbardziej zdradliwą cechą

kaŜdej ciemnej strony jest łatwość, z jaką moŜna się nią posługiwać... i to, Ŝe zapewnia

ci wszystko, czego, twoim zdaniem, pragniesz.

Wspięła się na palce i pocałowała go, jakby chciała mu w ten sposób podzięko-

wać. Wiejący za oknami wiatr przyniósł dźwięki kurantów. Wydawało się, Ŝe po niebie

rozlewa się niezwykła jasność.

Leia lekko się uśmiechnęła.

- JuŜ czas - powiedziała.

Oazy zbierały się w wielkie stada. Miasta łączyły się, by utworzyć jeden gigan-

tyczny, bogato zdobiony zielenią organizm, wzniesiony z róŜnobarwnych kamieni,

ciemnego drewna i błyszczącego szkła. Segmentowane pomosty stykały się, jakby wy-

ciągały do siebie długie ręce, by połączyć platformę jakiegoś klanu z platformą innego;

jeden napowietrzny dom z drugim. W przestrzeni nad platformami roiło się od balonów

i latawców. Arborale, brzytwodzioby i inne okazy ithoriańskiej fauny, Ŝyjące w gęstwi-

nie liści najwyŜszych pięter dŜungli, siadały beztrosko na krawędziach plecionych

wielkich koszy wiszących tuŜ nad wierzchołkami drzew. Ćwierkały i szczebiotały, nie

wiedząc, Ŝe w tym czasie Ithorianie zaczynają gromadzić się na centralnym placu

„Chmury-Matki".

„Chmura-Matka" - stado słynące ze szpitali i hut szkła zostało wybrane jako ofi-

cjalne miejsce powitania przedstawicieli rozmaitych światów Republiki, głównie dlate-

go, Ŝe dysponowało największymi lądowiskami dla wahadłowców i najlepszymi po-

mieszczeniami dla przybywających gości. Gdyby ktoś chciał powiedzieć całą prawdę,

musiałby takŜe wspomnieć, iŜ Ŝadne inne nie było takie piękne. Kiedy Leia stanęła na

najwyŜszym stopniu schodów wiodących na wielką platformę recepcyjną, skąpaną w

słonecznym blasku, odniosła wraŜenie, Ŝe ogromna kwadratowa przestrzeń jest po

brzegi wypełniona istotami odzianymi w róŜnobarwne stroje i wymachującymi pękami

kwiatów. Ujrzała morze nieforemnych, podobnych do skórzanych głów, i kierujących

na nią łagodne, wielkie oczy.

Od strony tłumu Ithorian zaczęło napływać to wznoszące się, to opadające zawo-

dzenie świadczące o podziwie i zachwycie. Przypominało śpiew milionów ptaków wi-

tających nadejście nowego świtu. Ithorianie machali szarfami i kwiatami, ale ruchy ich

rąk nie były wcale chaotyczne. Przywodziły na myśl łagodnie falującą taflę wody. Nie-

którzy ludzie uwaŜali ich za istoty niezgrabne czy nawet straszne, ale tu, na rodzimym

świecie, tubylców cechowało dziwaczne piękno. Leia uniosła ręce w geście pozdrowie-

nia. Ujrzała, Ŝe jej mąŜ takŜe zaczyna machać ręką. Stojące za nimi trzyletnie bliźnięta:

Jacen i Jaina puściły dłonie Winter i poszły w ślady rodziców. W przeciwieństwie do

nich mały Anakin, nie wypuszczając dłoni Jainy, stał nieruchomo. Szeroko otworzyw-

szy oczy, spoglądał w prawo i lewo.

Po chwili od tłumu oderwała się grupa przywódców stada - kilkanaście istot róŜ-

nego wzrostu, mających na ogół od dwóch do trzech metrów. Członkowie delegacji

róŜnili się takŜe barwą skóry. Niektórzy mieli karnację ciemnozieloną, inni zaś jaskra-

Barbara Hambly

Dzieci Jedi - Hambly Barbara.pdf

Plik z chomika:

Inne pliki z tego folderu:

Inne foldery tego chomika: