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MUSEO MARÍTIMO MALVÍN
HÉCTOR BADO
MEDINA:
UN MERECIDO
HOMENAJE
EL JEFE DE
OPERACIONES
CUENTA EL RESCATE
MINISERIE GRÁFICA
Montevideo · Uruguay
Parte VII · Mayo 2004
GRAF
HANS EUBEL
ELSA DE GRUNOW
JOSEPH GILBEY
DIEGO M . LASCANO
SPEE
HÉCTOR BADO
FRIEDRICH W . RASENACK
ALFREDO ETCHEGARAY
ANTONIO CARUSO
[...]
VII. Entrevistas y testimonios
1
H I S T O R I A · D O C U M E N T O S · H A L L A Z G O S · R E L A T O S
A L R E S C A T E D E L
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navegantes.~
La miniserie gráfica dedicada al Graf Spee está
llegando a su fin con este penúltimo fascículo.
Durante este período, quienes hemos tenido la
satisfacción de divulgar la historia del acora-
zado quedamos sorprendidos por las reper-
cusiones que ha tenido la propuesta.
Documentos, fotografías, anécdotas
–y también algunas precisiones– nos han
llegado de parte de los lectores. A ellos
nos debemos, y a quienes han colabo-
rado desinteresadamente para que se-
mana a semana esta publicación sea una realidad. Por
todo eso, este es un fascículo dedicado a quienes a tra-
vés de entrevistas y documentos testimoniaron su vín-
culo con el Graf Spee .
La fascinación que el Spee ha obrado sobre estas perso-
nas cobra diferentes dimensiones. Desde la afición de
los maquetistas y coleccionistas, hasta la pasión de los
rescatistas, pasando por la meticulosidad de los escri-
tores y estudiosos, el Graf Spee ha dado lugar a un sin-
número de expresiones (y acciones) de diversa índole.
En este fascículo reseñaremos algunas de ellas.
2
A los
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Sellos y matasellos
F. W. Rasenack. Fotografía publicada en El drama
del Graf Spee y la batalla del Río de la Plata, de sir
Millington-Drake.
FRIEDRICH W . RASENACK
El artillero
EL 4 DE ABRIL , FRIEDRICH W . RASENACK CUMPLIÓ
90 años. El hoy viejo marino ha tenido
una vida sumamente atribulada, no solo
por su instancia como oficial del Graf Spee
y del Tirpitz , pasando por su cinemato-
gráfico escape , el 7 de abril de 1940, de la
internación en Argentina. En esa oportu-
nidad, en compañía del teniente Ratsch
escapó con documentación checa a través
de los Andes con destino a Chile. Allí re-
cibió de un jefe de policía documentos búl-
garos. En Valparaíso se embarca con rum-
bo a Génova, pero el barco fue internado
por los americanos en el puerto de Balboa.
La policía secreta americana no pone tra-
bas a los dos «búlgaros», quienes ascien-
den a un vapor japonés. A través del Pací-
fico llegan al Japón, donde reciben pasa-
portes que los certifican como empresa-
rios alemanes; esto les permite viajar a tra-
vés de China con rumbo a Rusia, atrave-
sando estepas y bosques siberianos. Unen
Moscú con Prusia oriental por tren, a
donde llegan el 1° de setiembre de 1940.
Como cadete, al comenzar su primer viaje
de instrucción logra escapar milagro-
samente a la muerte cuando el velero
de instrucción Niobe zozo-
bra bajo una repentina ola
gigante en el mar Báltico. Aquí se re-
producen algunos comentarios efectua-
dos recientemente para esta colección:
[...] Mi formación como oficial de arti-
llería tuvo lugar bajo el mando del capi-
tán Schneider, el futuro primer oficial
de artillería del Bismarck que hundió al
Hood . Asistí a la escuela de artillería en
Kiel y aprendí con los mismos aparatos
que se encontraban abordo, y en cursos
dictados por las firmas que los constru-
yeron, por ejemplo Carl Zeiss- Jena. La
formación duró un año.
Matasellos conmemorativos del 40 y el 50 aniversarios
del hundimiento del Graf Spee , dibujados por Carlos
Menck Freire .
[...] La forma en la que se recuerda al
Graf Spee no deja de sorprenderme,
cuando de mi segundo barco, el Tirpitz ,
mucho más moderno y poderoso, casi
nadie se acuerda. (…) Los miembros
de la Bordkameradschaft Panzerschiff
Admiral Graf Spee (Círculo de cama-
radería del Graf Spee) hemos enviado
una carta al embajador de Uruguay en
Argentina, Alberto Volonté Berro, en
la cual expresamos nuestro deseo de
que el barco quede donde está. Nues-
tro capitán lo hundió en ese lugar, y
ahí debe quedar.
Banderín. Original con el escudo
de la familia von Spee.
3
Otro Graf Spee . Buque escuela alemán bautizado con
el nombre del acorazado, que visitó Montevideo en
marzo de 1962. Como el Spee, también llevaba el es-
cudo de Von Spee en la proa.
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GENERAL FRANCISCO WINS
[ COMANDANTE DE LA II DIVISIÓN DEL EJÉRCITO ]
El museo de Sarandí del Yi
EL NOMBRE OFICIAL DEL MISMO ES
“Museo de la Batalla del Río
de la Plata”, y la razón por la
cual se encuentra aquí, en
Sarandí del Yi, a 200 km de Montevideo,
es que los tripulantes tanto del Tacoma
como del Graf Spee , sobre todo los del
Graf Spee que habían sido heridos en com-
bate y fueron internados en el Hospital
Militar, así como algunos tripulantes que
por alguna razón permanecieron acom-
pañando a esos heridos, se quedaron en
el país y fueron internados en este lugar.
mente conforme, y el gobierno de Alema-
nia tampoco. Se ha dicho por ahí que qui-
zás el Uruguay era más proclive a Gran
Bretaña que a Alemania. Lo cierto es que
este era un país neutral y manejó la neutra-
lidad de una manera habilidosa y digna.
Cuando Uruguay dejó de ser neutral fue
necesario tomar ciertas medidas de mayor
seguridad, ya que en todo este episodio del
Graf Spee como muchas veces se dice, hubo
una gran guerra diplomática y Uruguay
debió actuar a la altura de la misma.
1
2
1. Hasta la llegada del
comunismo, la Institución
equvalente a la Cruz Roja en
China utilizaba este símbolo.
2. Templo budista en Seúl–
Corea. 3. La esvástica según
distintas culturas. 4. Póster de
buena suer te nor teamericano.
[...] El 23 setiembre de 2002 se inauguró
la primera parte del reciclaje. El museo ha
sido declarado patrimonio histórico nacio-
nal. Para reciclarlo, hicimos ladrillos igua-
les a los de la construcción original. En
una sala tenemos las publicaciones que se
han escrito sobre la Batalla del Río del a
Plata, así como los de los personajes que
de una u otra manera intervinieron en la
misma. Rasenack, por ejemplo, nos donó
el libro dedicado por Millington Drake.
También reeditamos el Libro Azul en co-
ordinación con el Ministerio de Relacio-
nes Exteriores y el museo naval, que es la
versión de la historia relatada según nues-
tra Cancillería.
3
[...] Es bueno aclarar algunos términos
que se confunden en el uso: acá no hubo
prisioneros de guerra , esa es una termi-
nología que surge de aquellas personas
que resultan detenidas como consecuen-
cia de un enfrentamiento de países que
están en una conflagración y son enemi-
gos, ese no era el caso de Uruguay.
4
UN SÍMBOLO MILENARIO
La esvástica
Al escuchar la palabra «esvástica», la mayoría de
las personas la relacionan con el nazismo, con
Adolf Hitler , pero en realidad este no es un símbolo
de invención nazi (empezaron a utilizarla en 1919).
La esvástica tiene orígenes antiguos que la remon-
tan a la Era de Bronce. Fue utilizada en la antigüe-
dad como símbolo de prosperidad y buena
fortuna, de paz y alegria.
Está presente en monedas primitivas de la antigua
Mesopotamia; también la utilizaron los egipcios,
como representación del poder que cada ser
humano posee en sí. Ha sido utilizada en el
budismo, frecuentemente representada en el
pecho del Buda (como símbolo de apertura de
corazón, de realización espiritual); también está
situada a la entrada de muchos templos, como
símbolo benéfico y de protección.
La esvástica está presente en la cultura de todos
los continentes, excepto en Australia.
Etimológicamente, la palabra esvástica es derivada
del sánscrito hindú, procede del término swasti
(o su asti ), formado por la reunión del adverbio
su ( bien o bueno ) y del verbo as como tercera
persona del singular del presente indicativo: asti
( ello es ). La palabra esvástica significaba
«conductivo al bien-estar».
También se la conoce bajo la denominación de
Cruz Gamada , pues su representación gráfica
tiene cuatro brazos acodados como la letra
gamma del alfabeto griego.
[...] Uruguay era un país neutral y sobre
la base de esa neutralidad fue que manejó
esa situación incluso un poco dramática
que ocurrió en nuestras aguas territoria-
les y que con una gran habilidad diplomá-
tica pudimos sortear.
Digo esto porque el papel que jugó un
país pequeño como el nuestro fue de
mucha dignidad, más allá de lo que pueda
merecer cualquiera de las partes. Porque
evidentemente quizás ni el gobierno de
Gran Bretaña se haya quedado absoluta-
[...] El capitán Rasenack también donó par-
te de su uniforme. Cuando volvió a Alema-
nia con un pasaporte falso lo dejó en casa
de un amigo, al volver a Argentina lo recu-
peró y luego lo donó al museo.
Ilustración original
y sello. Ilustración
realizada por Menck Freire
del cuar tel de Paso del
Rey, Monumento Histórico
Nacional de Sarandí del Yi
para la edición del sello.
4
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Modelo a escala del Graf Spee. Fue construido por
Heins Heerlein (en la foto), ex tripulante del Spee .
Maquetas en internet:
www.bismarck-class.dk
www.steelnavy.com/ISGraf.htm
www.marinemodell-fotoarchiv.de
www.igs-kriegsschiffmodellbau.de
Graf Spee para todos los gustos . Maquetistas y aficionados han
dado rienda suelta a su imaginación a la hora de construir sus
propias versiones del acorazado.
Las maquetas del Graf Spee
EL MUNDO DEL MODELISMO ES UN MUNDO apar-
te. Quienes se dedican a construir maque-
tas son fieles cultores de un arte que re-
quiere disciplina y paciencia, además de
meticulosidad.
Hay miles de maquetas del Graf Spee a lo
largo y ancho del mundo, hay empresas
que se dedican a venderlas, pero también
están aquellos que se dedican a elaborarlas
ellos mismos, en madera o en metal. Están
los que le agregan motores y sueltan sus
obras a navegar (por lo menos en piscinas
y estanques), y están los que no pueden
resistir la tentación de tripularlas y buscan
la manera de hacerse al agua dentro de ellas.
En Uruguay, Dimas Izquierdo es un reco-
nocido exponente de esta «comuni-
dad» de maquetistas artesanales.
Dimas trabajó durante más de cua-
renta años en su Graf Spee de 3,30
metros. Los fines de semana, saca dos
caballetes y lo exhibe orgulloso en la puer-
ta de su casa en la Curva de Maroñas.
Dimas cuenta de dónde viene su afición:
«Yo lo vi personalmente al barco. Yo
tenía 12 años cuando el Graf Spee
llegó al puerto. Lamentablemente no
pude verlo el día de la partida, fuimos
con mi padre y mi madre, los tres. Enton-
ces yo le pedí a mi padre para ir a dar una
vuelta en lancha, para ver de cerca el barco.
La lancha valía 10 centésimos, y mi padre
me los negó: ‘Mirá si te voy a dar 10 centé-
simos, mañana comés con esa plata. En-
tonces me dio mucha bronca y empecé a
embromar con que me apretaban los za-
patos, que quería volverme. Y ese fue el
motivo por el cual me quedé sin verlo,
aunque sí escuché las explosiones».
Cuando sacaron los cañones del Graf Spee ,
dos de los ex tripulantes estuvieron en su
casa para apreciar su obra: «Acá en la calle
a veces paran varios autos para mirarlo.
Hubo un día que me quedé ronco de tan-
to hablar. También estuvo exhibiéndose
en el shopping
de Punta Carretas y en el Palacio Legisla-
tivo».
En cuarenta años ha ido perfeccionándo-
lo, actualmente lo tiene a la venta (55.000
pesos uruguayos): «De a poco le he ido
arreglando los detalles, y la verdad es que
está muy bien. Le aseguro que no hay nin-
guna maqueta de este tamaño en todo el
Uruguay».
5
Maqueta del Graf Spee
de 3 m de largo . Dimas
Izquierdo, su autor, invirtió
40 años en su
construcción.
Ahora la saca a la puerta
de su casa para que la
gente la admire.
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