W lipcowym numerze Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, opisany został kwestionariusz do wczesnego diagnozowania autyzmu.

Autyzm jest zaburzeniem rozwojowym, które cechuje wycofanie z interakcji społecznych i brak zdolności komunikowania z otoczeniem. Najczęściej jest diagnozowane w wieku przedszkolnym, choć zaczyna rozwijać się dużo wcześniej.

Kwestionariusz- Checklist for Autism in Toddlers (CHAT) może być stosowany przez rodziców i opiekunów. Pomaga określić stopień zagrożenia zaburzeniami rozwojowymi i językowymi, pomaga ocenić rozwój tych umiejętności, które u dzieci z autyzmem są upośledzone.

Badaniem przy użyciu tego narzędzia poddano 16000 dzieci w wieku 18 miesięcy. U 38 stwierdzono wysokie, zaś u 369 średnie ryzyko zaburzeń rozwojowych.

Ponownemu badaniu poddano dzieci z grup ryzyka po upływie około 2 miesięcy. Zdoloność predykcyjna narzędzia osiagnęła 83%. Autorzy kwestionariusza ostrzegaja jednak, że należy poprzestać na diagnozie postawionej w oparciu o CHAT, należy poddać dziecku dalszym badaniom, które pomogą zweryfikować wynik. CHAT nie jest narzędziem diagnostycznym, pozwala jedynie okreśslić potencjalne ryzyko wystąpienia autyzmu u dziecka.