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LA VIDA DE LAZARILLO DE TORMES Y DE SUS FORTUNAS Y ADVERSIDADES

Autor desconocido.

Edicion de Burgos, 1554.

Prologo

Yo por bien tengo que cosas tan señaladas, y por ventura nunca oídas ni vistas,

vengan a noticia de muchos y no se entierren en la sepultura del olvido, pues

podría ser que alguno que las lea halle algo que le agrade, y a los que no

ahondaren tanto los deleite; y a este propósito dice Plinio que no hay libro,

por malo que sea, que no tenga alguna cosa buena; mayormente que los gustos no

son todos unos, mas lo que uno no come, otro se pierde por ello. Y así vemos

cosas tenidas en poco de algunos, que de otros no lo son. Y esto, para ninguna

cosa se debería romper ni echar a mal, si muy detestable no fuese, sino que a

todos se comunicase, mayormente siendo sin perjuicio y pudiendo sacar della

algún fruto.

Porque si así no fuese, muy pocos escribirían para uno solo, pues no se

hace sin trabajo, y quieren, ya que lo pasan, ser recompensados, no con

dineros, mas con que vean y lean sus obras, y si hay de qué, se las alaben. Y a

este propósito dice Tulio: "La honra cría las artes."

¿Quién piensa que el soldado que es primero del escala, tiene más

aborrecido el vivir? No, por cierto; mas el deseo de alabanza le hace ponerse

al peligro; y así, en las artes y letras es lo mesmo. Predica muy bien el

presentado, y es hombre que desea mucho el provecho de las ánimas; mas pregunten

a su merced si le pesa cuando le dicen: "¡Oh, qué maravillosamente lo ha hecho

vuestra reverencia!" Justó muy ruinmente el señor don Fulano, y dio el sayete

de armas al truhán, porque le loaba de haber llevado muy buenas lanzas. ¿Que

hiciera si fuera verdad?

Y todo va desta manera: que confesando yo no ser más santo que mis

vecinos, desta nonada, que en este grosero estilo escribo, no me pesará que

hayan parte y se huelguen con ello todos los que en ella algún gusto hallaren,

y vean que vive un hombre con tantas fortunas, peligros y adversidades.

Suplico a vuestra merced reciba el pobre servicio de mano de quien lo

hiciera más rico si su poder y deseo se conformaran. Y pues vuestra merced

escribe se le escriba y relate el caso por muy extenso, parecióme no tomarle

por el medio, sino del principio, porque se tenga entera noticia de mi persona.

Y también porque consideren los que heredaron nobles estados cuán poco se les

debe, pues Fortuna fue con ellos parcial, y cuánto más hicieron los que,

siéndoles contraria, con fuerza y maña remando, salieron a buen puerto.

Tratado Primero

Cuenta Lázaro su vida y cúyo hijo fue.

Pues sepa vuestra merced ante todas cosas que a mí llaman Lázaro de

Tormes, hijo de Tomé González y de Antona Pérez, naturales de Tejares, aldea

de Salamanca. Mi nacimiento fue dentro del río Tormes, por la cual causa tomé

el sobrenombre, y fue desta manera. Mi padre, que Dios perdone, tenia cargo de

proveer una molienda de una aceña, que está ribera de aquel río, en la cual fue

molinero más de quince años; y estando mi madre una noche en la aceña, preñada

de mí, tomóle el parto y parióme allí: de manera que con verdad puedo decir

nacido en el río.

Pues siendo yo niño de ocho años, achacaron a mi padre ciertas sangrías

mal hechas en los costales de los que allí a moler venían, por lo que fue

preso, y confesó y no negó y padeció persecución de justicia. Espero en Dios

que está en la Gloria, pues el Evangelio los llama bienaventurados. En este

tiempo se hizo cierta armada contra moros, entre los cuales fue mi padre, que a

la sazón estaba desterrado por el desastre ya dicho, con cargo de acemilero de

un caballero que allá fue, y con su señor, como leal criado, feneció su vida.

Mi viuda madre, como sin marido y sin abrigo se viese, determinó

arrimarse a los buenos por ser uno dellos, y vínose a vivir a la ciudad, y

alquiló una casilla, y metióse a guisar de comer a ciertos estudiantes, y

lavaba la ropa a ciertos mozos de caballos del Comendador de la Magdalena, de

manera que fue frecuentando las caballerizas.

Ella y un hombre moreno de aquellos que las bestias curaban, vinieron en

conocimiento. Éste algunas veces se venía a nuestra casa, y se iba a la mañana.

Otras veces de día llegaba a la puerta, en achaque de comprar huevos, y

entrábase en casa. Yo al principio de su entrada, pesábame con él y habíale

miedo, viendo el color y mal gesto que tenía; mas de que vi que con su venida

mejoraba el comer, fuile queriendo bien, porque siempre traía pan, pedazos de

carne, y en el invierno leños, a que nos calentábamos.

De manera que, continuando con la posada y conversación, mi madre vino a

darme un negrito muy bonito, el cual yo brincaba y ayudaba a calentar.

Y acuérdome que, estando el negro de mi padre trebejando con el mozuelo,

como el niño via a mi madre y a mí blancos, y a el no, huía de él con miedo

para mi madre, y señalando con el dedo decía: "!Madre, coco!".

Respondio él riendo: "!Hideputa!"

Yo, aunque bien muchacho, noté aquella palabra de mi hermanico, y dije

entre mí: "!Cuantos debe de haber en el mundo que huyen de otros porque no se

ven a sí mismos!"

Quiso nuestra fortuna que la conversación del Zaide, que así se llamaba,

llego a oídos del mayordomo, y hecha pesquisa, hallóse que la mitad por medio

de la cebada, que para las bestias le daban, hurtaba, y salvados, leña,

almohazas, mandiles, y las mantas y sábanas de los caballos hacía perdidas, y

cuando otra cosa no tenía, las bestias desherraba, y con todo esto acudía a mi

madre para criar a mi hermanico. No nos maravillemos de un clérigo ni fraile,

porque el uno hurta de los pobres y el otro de casa para sus devotas y para

ayuda de otro tanto, cuando a un pobre esclavo el amor le animaba a esto.

Y probósele cuanto digo y aún más. Porque a mí con amenazas me

preguntaban, y como niño respondía, y descubría cuanto sabía con miedo, hasta

ciertas herraduras que pormandado de mi madre a un herrero vendí.

Al triste de mi padrastro azotaron y pringaron, y a mi madre pusieron

pena por justicia, sobre el acostumbrado centenario, que en casa del sobredicho

comendador ni entrase, ni al lastimado Zaide en la suya acogiese.

Por no echar la soga tras el caldero, la triste se esforzó y cumplió la

sentencia; y por evitar peligro y quitarse de malas lenguas, se fue a servir a

los que al presente vivían en el mesón de la Solana. Y allí, padeciendo mil

importunidades, se acabó de criar mi hermanico hasta que supo andar, y a mí

hasta ser buen mozuelo, que iba a los huéspedes por vino y candelas y por lo

demás que me mandaban.

En este tiempo vino a posar al mesón un ciego, el cual, pareciéndole que

yo sería para adestrarle, me pidió a mi madre, y ella me encomendó a él,

diciéndole como era hijo de un buen hombre, el cual por ensalzar la fe había

muerto en la de los Gelves, y que ella confiaba en Dios no saldría peor hombre

que mi padre, y que le rogaba me tratase bien y mirase por mí, pues era

huérfano.

Él le respondió que así lo haría, y que me recibía no por mozo sino por

hijo. Y así le comencé a servir y adestrar a mi nuevo y viejo amo.

Como estuvimos en Salamanca algunos días, pareciéndole a mi amo que no

era la ganancia a su contento, determino irse de allí, y cuando nos hubimos de

partir, yo fui a ver a mi madre, y ambos llorando, me dio su bendicion y dijo:

"Hijo, ya se que no te veré más. Procura ser bueno, y Dios te guié.

Criado te he y con buen amo te he puesto: Valete por tí."

Y así me fui para mi amo, que esperándome estaba.

Salimos de Salamanca, y llegando a la puente, está a la entrada de ella

un animal de piedra, que casi tiene forma de toro, y el ciego mandóme que

llegase cerca del animal, y allí puesto, me dijo:

"Lázaro, llega el oído a este toro, y oirás gran ruido dentro dél."

Yo simplemente llegué, creyendo ser así; y como sintió que tenía la

cabeza par de la piedra, afirmó recio la mano y diome una gran calabazada en el

diablo del toro, que más de tres dias me duro el dolor de la cornada, y dijome:

"Necio, aprende que el mozo del ciego un punto ha de saber más que el

diablo".

Y rió mucho la burla.

Parecióme que en aquel instante desperté de la simpleza en que como niño

dormido estaba. Dije entre mí:

"Verdad dice éste, que me cumple avivar el ojo y avisar, pues solo soy, y

pensar como me sepa valer."

Comenzamos nuestro camino, y en muy pocos días me mostró jerigonza, y como

me viese de buen ingenio, holgábase mucho, y decía:

"Yo oro ni plata no te lo puedo dar, mas avisos para vivir muchos te

mostraré."

Y fue así, que después de Dios, éste me dio la vida, y siendo ciego me

alumbró y adestró en la carrera de vivir.

Huelgo de contar a vuestra merced estas niñerías para mostrar cuánta

virtud sea saber los hombres subir siendo bajos, y dejarse bajar siendo altos

cuánto vicio.

Pues, tornando al bueno de mi ciego y contando sus cosas, vuestra merced

sepa que desde que Dios crió el mundo, ninguno formó más astuto ni sagaz. En

su oficio era un águila. Ciento y tantas oraciones sabía de coro. Un tono bajo,

reposado y muy sonable que hacía resonar la iglesia donde rezaba, un rostro

humilde y devoto que con muy buen continente ponía cuando rezaba, sin hacer

gestos ni visajes con boca ni ojos, como otros suelen hacer.

Allende desto, tenía otras mil formas y maneras para sacar el dinero.

Decía saber oraciones para muchos y diversos efectos: para mujeres que no

parían, para las que estaban de parto, para las que eran malcasadas, que sus

maridos las quisiesen bien. Echaba pronósticos a las preñadas; si traía hijo o

hija.

Pues en caso de medicina, decía que Galeno no supo la mitad que él para

muela, desmayos, males de madre. Finalmente, nadie le decía padecer alguna

pasión, que luego no le decía:

"Haced esto, haréis estotro, cosed tal yerba, tomad tal raiz."

Con esto andábase todo el mundo tras él, especialmente mujeres, que cuanto

les decían creían. Déstas sacaba él grandes provechos con las artes que digo, y

ganaba más en un mes que cien ciegos en un año.

Mas también quiero que sepa vuestra merced que, con todo lo que adquiría

y tenía, jamás tan avariento ni mezquino hombre no vi, tanto que me mataba a mí

de hambre, y a sí no me demediaba de lo necesario. Digo verdad; si con mi

sotileza y buenas mañas no me supiera remediar, muchas veces me finara de

hambre; mas con todo su saber y aviso le contraminaba de tal suerte que

siempre, o las más veces, me cabía lo más y mejor. Para esto le hacía burlas

endiabladas, de las cuales contaré algunas, aunque no todas a mi salvo. Él

traía el pan y todas las otras cosas en un fardel de lienzo que por la boca se

cerraba con una argolla de hierro y su candado y su llave, y al meter de todas

las cosas y sacarlas, era con tan gran vigilancia y tanto por contadero, que no

bastaba hombre en todo el mundo hacerle menos una migaja; mas yo tomaba aquella

laceria que el me daba, la cual en menos de dos bocados era despachada.

Después que cerraba el candado y se descuidaba pensando que yo estaba

entendiendo en otras cosas, por un poco de costura, que muchas veces del un

lado del fardel descosía y tornaba a coser, sangraba el avariento fardel,

sacando no por tasa pan, mas buenos pedazos, torreznos y longaniza; y así

buscaba conveniente tiempo para rehacer, no la chaza, sino la endiablada falta

que el mal ciego me faltaba.

Todo lo que podía sisar y hurtar, traía en medias blancas; y cuando le

mandaban rezar y le daban blancas, como él carecía de vista, no había el que se

la daba amagado con ella, cuando yo la tenía lanzada en la boca y la media

aparejada, que por presto que él echaba la mano, ya iba de mi cambio aniquilada

en la mitad del justo precio. Quejábaseme el mal ciego, porque al tiento luego

conocía y sentia que no era blanca entera, y decía:

-¿Qué diablo es esto, que después que conmigo estás no me dan sino medias

blancas, y de antes una blanca y un maravedí hartas veces me pagaban? En ti debe

estar esta desdicha.

Tambien él abreviaba el rezar y la mitad de la oración no acababa, porque

me tenía mandado que en yéndose el que la mandaba rezar, le tirase por el cabo

del capuz. Yo así lo hacia. Luego él tornaba a dar voces, diciendo:

"¿Mandan rezar tal y tal oración?", como suelen decir.

Usaba poner cabe sí un jarrillo de vino cuando comíamos, y yo muy de

presto le asía y daba un par de besos callados y tornábale a su lugar. Mas

duróme poco, que en los tragos conocía la falta, y por reservar su vino a salvo

nunca después desamparaba el jarro, antes lo tenía por el asa asido. Mas no

había piedra imán que así trajese a sí como yo con una paja larga de centeno,

que para aquel menester tenía hecha, la cual metiéndola en la boca del jarro,

chupando el vino lo dejaba a buenas noches. Mas como fuese el traidor tan

astuto, pienso que me sintió, y dende en adelante mudó propósito, y asentaba su

jarro entre las piernas, y atapábale con la mano, y así bebía seguro.

Yo, como estaba hecho al vino, moría por él, y viendo que aquel remedio

de la paja no me aprovechaba ni valía, acordé en el suelo del jarro hacerle una

fuentecilla y agujero sotil, y delicadamente con una muy delgada tortilla de

cera taparlo, y al tiempo de comer, fingiendo haber frío, entrabame entre las

piernas del triste ciego a calentarme en la pobrecilla lumbre que teníamos, y

al calor della luego derretida la cera, por ser muy poca, comenzaba la

fuentecilla a destillarme en la boca, la cual yo de tal manera ponía que

maldita la gota se perdía. Cuando el pobreto iba a beber, no hallaba nada.

Espantábase, maldecíase, daba al diablo el jarro y el vino, no sabiendo

qué podía ser.

"No diréis, tío, que os lo bebo yo -decía-, pues no le quitáis de la

mano."

Tantas vueltas y tiento dio al jarro, que halló la fuente y cayó en la

burla; mas así lo disimuló como si no lo hubiera sentido.

Y luego otro día, teniendo yo rezumando mi jarro como solía, no pensando

en el daño que me estaba aparejado ni que el mal ciego me sentía, sentéme como

solía, estando recibiendo aquellos dulces tragos, mi cara puesta hacia el

cielo, un poco cerrados los ojos por mejor gustar el sabroso licor, sintió el

desesperado ciego que agora tenía tiempo de tomar de mí venganza y con toda su

fuerza, alzando con dos manos aquel dulce y amargo jarro, le dejo caer sobre

mi boca, ayudándose, como digo, con todo su poder, de manera que el pobre

Lázaro, que de nada desto se guardaba, antes, como otras veces, estaba

descuidado y gozoso, verdaderamente me pareció que el cielo, con todo lo que en

él hay, me habia caído encima.

Fue tal el golpecillo, que me desatinó y sacó de sentido, y el jarrazo

tan grande, que los pedazos de él me metieron por la cara, rompiédomela por

muchas partes, y me quebrólos dientes, sin los cuales hasta hoy día me quedé.

Desde aquella hora quise mal al mal ciego, y aunque me quería y regalaba y me

curaba, bien vi que se había holgado del cruel castigo. Lavóme con vino las

roturas que con los pedazos del jarro me había hecho, y sonriéndose decía:

"¿Qué te parece, Lázaro? Lo que te enfermó te sana y da salud".

Y otros donaires que a mi gusto no lo eran.

Ya que estuve medio bueno de mi negra trepa y cardenales, considerando

que a pocos golpes tales el cruel ciego ahorraría de mí, quise yo ahorrar de

él; mas no lo hice tan presto por hacerlo mas a mi salvo y provecho. Aunque yo

quisiera asentar mi corazón y perdonarle el jarrazo, no daba lugar al

maltratamiento que el mal ciego dende allí adelante me hacía, que sin causa ni

razón me hería, dándome coscorrones y repelándome.

Y si alguno le decía por qué me trataba tan mal, luego contaba el cuento

del jarro, diciendo:

"¿Pensaréis que este mi mozo es algún inocente? Pues oíd si el demonio

ensayara otra tal hazaña."

Santiguándose los que lo oían, decian:

"¡Mira quién pensara de un muchacho tan pequeño tal ruindad!".

Y reían mucho el artificio, y decíanle:

"Castigaldo, castigaldo, que de Dios lo habréis."

Y el con aquello nunca otra cosa hacia. Y en esto yo siempre le llevaba

por los peores caminos, y adrede, por le hacer mal y daño: si había piedras,

por ellas, si lodo, por lo más alto. Que aunque yo no iba por lo más enjuto,

holgábame a mi de quebrar un ojo por quebrar dos al que ninguno tenía. Con esto

siempre con el cabo alto del tiento me atentaba el colodrillo, el cual siempre

traía lleno de tolondrones y pelado de sus manos. Y aunque yo juraba no lo

hacer con malicia, sino por no hallar mejor camino, no me aprovechaba ni me

creía más: tal era el sentido y el grandísimo entendimiento del traidor.

Y porque vea vuestra merced a cuánto se estendía el ingenio de ste astuto

ciego, contaré un caso de muchos que con él me acaecieron, en el cual me parece

dio bien a entender su gran astucia. Cuando salimos de Salamanca, su motivo fue

venir a tierra de Toledo, porque decia ser la gente más rica, aunque no muy

limosnera. Arrimábase a este refran: "Más da el duro que el desnudo." Y venimos

a este camino por los mejores lugares. Donde hallaba buena acogida y ganancia,

deteníamonos; donde no, a tercero día hacíamos San Juan.

Acaeció que, llegando a un lugar que llaman Almoroz al tiempo que cogían

las uvas, un vendimiador le dio un racimo dellas en limosna. Y como suelen ir

los cestos maltratados, y también porque la uva en aquel tiempo está muy

madura, desgranábasele el racimo en la mano. Para echarlo en el fardel tornábase

mosto, y lo que a él se llegaba.

Acordó de hacer un banquete, así por no lo poder llevar como por

contentarme, que aquel día me habia dado muchos codillazos y golpes. Sentámonos

en un valladar y dijo:

"Agora quiero yo usar contigo de una liberalidad, y es que ambos comamos

este racimo de uvas, y que hayas del tanta parte como yo. Partirlo hemos desta

manera: tú picarás una vez y yo otra; con tal que me prometas no tomar cada vez

más de una uva. Yo haré lo mismo hasta que lo acabemos, y de esta suerte no

habrá engaño."

Hecho así el concierto, comenzamos; mas luego al segundo lance; el

traidor mudó de proposito y comenzó a tomar de dos en dos, considerando que yo

debría hacer lo mismo. Como vi que él quebraba la postura, no me contenté ir a

la par con el, mas aun pasaba adelante: dos a dos, y tres a tres, y como podía

las comía. Acabado el racimo, estuvo un poco con el escobajo en la mano y

meneando la cabeza dijo:

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