Andre Norton - Bunt Agentow 3.pdf - Ross Murdock - cirelly

ANDRE NORTON

BUNT AGENTÓW

TOM III CYKLU ROSS MURDOCK

(Tłumacz: Hanna Szczerkowska)

Ani jedno okno nie zaburzało płaszczyzny czterech ścian pomieszczenia. -

Na biurku nie było ani jednej plamki słonecznego światła. A jednak

obecnym wydawało się, że zestaw pięciu dysków na jego powierzchni lśni.

Być może piekielny żar katastrofy jaką mogli spowodować.. . czy też

spowodowali... emanował z nich samych.

Tajemnicze lśnienie dawało się złożyć na karb wyobraźni, nic jednak nie

zdołało ukryć wymowy nagich, niezaprzeczalnych faktów. Doktor Gordon

Ashe, jeden z czterech mężczyzn spoglądających ze smętnym wyrazem

twarzy na zademonstrowane przedmioty, potrząsnął lekko głową, jakby

chciał uporządkować chaos, jaki ogarnął jego myśli.

Stojący po prawej stronie Gordona pułkownik Kelgarries pochylił się do

przodu i zapytał szorstko:

- Czy można stwierdzić z całą pewnością, że nie zaszła tutaj jakaś

pomyłka?

- Widziałeś detektor - odpowiedział chłodno siwy, wyprężony jak struna

mężczyzna za biurkiem. - Nie, błąd należy wykluczyć. Zawartość tych

pięciu kaset została z pewnością przekopiowana.

- A wśród nich te dwie najważniejsze - wymamrotał Ashe.

- Myślałem, że były pilnie strzeżone - zwrócił się ostro Kelgarries do

siwego mężczyzny.

Wyraz twarzy Floriana Waldoura świadczył o głębokim zamyśleniu. -

Podjęto wszelkie możliwe środki ostrożności. Był tam ukryty śpioch -

podstawiony przez nich agent.

- Kto nim był? - zapytał Kelgarries.

Ashe popatrzył na swoich trzech towarzyszy: Kelgarries, pułkownik,

dowódca jednego z sektorów Project Star, Florian Waldour, szef ochrony

stacji, doktor James Ruthven...

- Camdon! - powiedział, choć sam nie mógł w to uwierzyć. Taką

odpowiedź jednak podsuwała mu logika. Waldour kiwnął głową,

Po raz pierwszy odkąd poznał Kelgarriesa i współpracowali ze sobą, Ashe

zobaczył, że pułkownik nie kryje zdumienia.

- Camdon? Przecież przysłał go nam... - Oczy pułkownika zwęziły się. -

Podobno przysłał go nam... Sprawdzono go zbyt dokładnie, by mógł podać

się za kogo innego!

- O, został przysłany, tak jest. - W głosie Waldoura pojawiła się nuta

emocji. - Przyczaił się, czatował od bardzo dawna. Musieli podstawić go

dobre dwadzieścia pięć, trzydzieści lat temu.

- Cóż, z pewnością był wart ich czasu i zachodu, no nie? - głos Jamesa

Ruthvena przypominał zdławione warknięcie. Zacisnął cienkie wargi i

wpatrywał się w dyski. - Kiedy je skopiowano?

Ashe przestał zastanawiać się nad możliwymi skutkami zdrady i skupił

uwagę na tym istotnym szczególe. Kwestia czasu - oto podstawowe

zagadnienie teraz, kiedy jest już po szkodzie. Wiedzieli o tym wszyscy.

- Tego jednego właśnie nie wiemy - odpowiedział Waldour z ociąganiem,

jakby nie mógł się z tym faktem pogodzić.

- Dla większej pewności należy przyjąć, że stało się to na samym początku.

Ze stwierdzenia Ruthvena wynikały wnioski równie koszmarne jak szok,

którego doznali, kiedy Waldour oznajmił im o katastrofie.

- Osiemnaście miesięcy temu? - żachnął się Ashe.

Ruthven pokiwał głową,

- Camdon miał dostęp do dysków od samego początku. Taśmy zabierano

do studiowania, po czym chowano je z powrotem, a nowy detektor jest w

użyciu dopiero od dwóch tygodni. Sprawa wyszła na jaw podczas

pierwszej kontroli, prawda? - zapytał Waldoura.

- Zgadza się - odparł szef ochrony.- Camdon opuścił bazę przed sześcioma

dniami. Pełnił obowiązki łącznika, od początku więc wyjeżdżał stąd i

wracał.

- Za każdym razem przecież musiał przechodzić przez punkty kontrolne -

zaprotestował Kelgarries. - Sądziłem, że przez nie nawet mysz się nie

prześliźnie. - Twarz puBtownika rozjaśniła nadzieja.- Może zrobił filmy, a

potem nie mógł przerzucić ich na zewnątrz. Czy przeszukano jego

kwaterę?

Waldour skrzywił usta w grymasie złości.

- Pułkowniku... - powiedział ze znużeniem. - To nie jest zabawa

przedszkolaków. A na potwierdzenie, że wyczyn zakończył się sukcesem...

posłuchajcie... - Nacisnął guzik na biurku i z eteru dobiegł ich beznamiętny

głos prezentera wiadomości.

- Obawy o bezpieczeństwo Lassitera Camdona wysłannika do Rady

Zachodniej Konferencji Kosmicznej, potwierdziły się. W górach odkryto

spalony wrak. Pan Camdon wracał z misji do Gwiezdnego Laboratorium,

kiedy jego statek stracił łączność z Polem Monitorującym. Raporty

mówiące o burzy w tym rejonie natychmiast wzbudziły czujność...

Waldour wyłączył radio.

- Czy stało się tak naprawdę, czy to zasłona dymna dla jego ucieczki? -

zastanawiał się głośno Kelgarries.

-Nie można wykluczyć żadnej ewentualności. Mogli go celowo

zlikwidować, kiedy już dostali to, czego chcieli - przyznał Waldour. -

Wróćmy jednak do naszych problemów. - Doktor Ruthven słusznie obawia

się najgorszego. Uważam, że możemy realizować nasze przedsięwzięcie,

przyjmując, że taśmy zostały skopiowane w przedziale czasowym od

osiemnastu miesięcy wstecz do zeszłego tygodnia. I stosownie do tego

musimy działać!

Wszyscy zaczęli intensywnie rozmyślać nad sytuacją i w pomieszczeniu

zapadła cisza. Ashe opadł na krzesło, a jego myśli zaczęty błądzić w

przeszłości. Najpierw była Operacja Retrograde, kiedy specjalnie

wyszkoleni “agenci czasu" penetrowali dzieje od najdawniejszych do

najnowszych, starając się zlokalizować tajemnicze źródło wiedzy

stworzonej przez obcych z kosmosu. Okazało się bowiem, że nagle zaczęły

ją wykorzystywać wschodnie państwa komunistyczne. Sam Ashe razem ze

swoim młodszym partnerem, Rossem Murdockiem, brał udział w

końcowej akcji, która przyniosła rozwiązanie tajemnicy. Stwierdzono, ze

wiedza ta nie wywodzi się z wczesnej, zapomnianej cywilizacji ziemskiej,

lecz zdobyto ją, badając wraki statków kosmicznych z galaktycznego

imperium istniejącego w epoce eonu. Rozkwit tego imperium przypadł w

okresie, gdy większą część Europy i północnej Ameryki pokrywał

lodowiec, a Ziemianie byli prymitywnymi istotami zamieszkującymi

jaskinie. Murdock, schwytany na jednym z owych rozbitych statków przez

Czerwonych, przypadkowo wezwał pierwotnych właścicieli pojazdu,

którzy wylądowali, by śledzić - poprzez rosyjskie stacje czasu-rabusiów

grasujących w swoich wrakach. Przy okazji zniszczyli cały, należący do

Czerwonych, system podróży w czasie.

Obcy nie zaryzykowali zrobienia tego samego z równoległym systemem

zachodnim. A rok później został on włączony do Projektu Folsom. Ashe,

Murdock oraz nowy członek ekipy-Apacz Travis Fox cofnęli się do epoki

paleolitu. Gdy przybyli do Arizony w poszukiwaniu śladów kultury

Folsom, odkryli to, na co liczyli - dwa stada, z których jeden był rozbity,

drugi natomiast nietknięty. A kiedy cały wysiłek ekspedycji koncentrował

się na przeniesieniu statku w teraźniejszość, przez przypadek uruchomiono

urządzenie kontrolne znalezione obok martwego dowódcy statku. Cała

czwórka. Ashe. Murdock. Fox oraz technik, wyruszyła w nieplanowaną

podróż w kosmos, zahaczając po drodze o trzy światy, na których zostały

tylko ruiny galaktycznej cywilizacji z dalekiej przeszłości.

Taśma ekspedycyjna, wprowadzona do urządzeń sterowniczych statku,

zabrała mężczyzn w podroż, a po przewinięciu jej w drugą stronę, jakimś

cudem pozwoliła im wrócić na Ziemię z ładunkiem podobnych taśm

odkrytych w budynku znajdującym się w świecie, który mógł stanowić

centrum, skąd zarządzano nie krajami czy też światami, lecz systemami

słonecznymi. Każda z tych taśm była kluczem do innej planety.

Ta właśnie starożytna galaktyczna wiedza okazała się skarbem, o jakiego

posiadaniu Ziemianie nigdy mc marzyli, chociaż towarzyszyły temu

obawy, że odkrycie to może stać się bronią w ręku wroga. Urządzono

wielkie losowanie, niczym na loterii, i dokonano podziału taśm pomiędzy

wszystkie kraje. Mimo że podziałem tym rządził przypadek i każdemu z

państw mogły przypaść w udziale niewyobrażalne bogactwa, każde z nich

było przekonane, że rywalowi powiodło się lepiej. Właśnie wtedy, Ashe

nie miał co do tego najmniejszych wątpliwości, znaleźli się w jego właśnie

grupie zdrajcy zdecydowani wykonać według planu Czerwonych

dokładnie to, co zrobił Camdon. Nie pomagało to jednak rozwalić ich

obecnego dylematu dotyczącego Operacji Cochise, która stanowiła tylko

część ich projektu, chyba obecnie najbardziej istotną.

Niektóre taśmy nie nadawały się do użytku. Były albo za bardzo

zniszczone, żeby mogły się na coś przydać, albo nakierowane na światy

wrogie Ziemianom, którzy nie mieli takiego wyposażenia, jakim

dysponowały wcześniejsze pokolenia gwiezdnych podróżników. Z pięciu

taśm, które, jak już wiedzieli, zostały skopiowane, trzy okażą się dla wroga

całkowicie bezużyteczne.

Ale jedna z dwóch pozostałych... Ashe skrzywił się. Ta właśnie taśma

wskazywała drogę do celu, jaki chcieli osiągnąć. Pracowali nad tym

gorączkowo przez pełne dwanaście miesięcy. Zamierzano bowiem założyć

za zatoką kosmiczną dobrze prosperującą kolonię, która miała stanowić

odskocznię do innych światów...

-Musimy być szybsi - przez strumień myśli dotarło do umysłu Ashe'a

podsumowanie Ruthvena.

- Sądziłem, że potrzebujesz jeszcze trzech miesięcy, żeby dokończyć

szkolenie załóg - powiedział Waldour.

Andre Norton - Bunt Agentow 3.pdf

Plik z chomika:

Inne pliki z tego folderu:

Inne foldery tego chomika: