Diana Palmer - Słodka niewola (tom 30).pdf - Książki Romanse Harlequin - anastazja352

DIANA PALMER

SŁODKA NIEWOLA

ROZDZIAŁ PIERWSZY

Libby Collins spojrzała z niedowierzaniem na Janet. W Ŝaden sposób nie mogła pojąć,

po co macocha zaprosiła do domu agenta nieruchomości. Ojciec zmarł przecieŜ zaledwie

przed dwoma tygodniami, a wspomnienia były wciąŜ jeszcze tak bolesne, Ŝe Libby co

wieczór płakała w poduszkę przed zaśnięciem. Curt, jej brat, był równie przygnębiony jak

ona. Ale cóŜ w tym dziwnego, ich ojciec, Riddle Collins, był naprawdę wyjątkowym

człowiekiem, wesołym, inteligentnym i otwartym na wszystkich i wszystko. A do tego nigdy

nie chorował. Tym większym zaskoczeniem, a raczej szokiem, była dla wszystkich jego nagła

śmierć. I to z powodu serca.

- On i atak serca? Coś tu się nie zgadza, moi drodzy - twierdził z uporem najbliŜszy

sąsiad, Jordan Powell, kręcąc przy tym podejrzliwie głową. - Nie chciałbym niczego

sugerować, ale czy przypadkiem Janet nie maczała w tym swoich paluchów?

Libby rozejrzała się wokół w poszukiwaniu brata. MoŜe juŜ wrócił? Wiedziała, Ŝe

miał dziś sporo pracy na ranczu i Ŝe przyjedzie późno, ale nagle zapragnęła go zobaczyć. Tak

bardzo chciała, by był przy rozmowie z tym facetem, który naradzał się właśnie z Janet. Zza

rogu dobiegał jego donośny głos. Podeszła więc bliŜej, uwaŜając jednak, by jej nie do-

strzeŜono, i zaczęła przysłuchiwać się toczącej się rozmowie. Ona i Curt kochali rodzinne

ranczo podobnie jak ojciec. Byli z tym miejscem bardzo, ale to bardzo związani. NaleŜało

zresztą do Collinsów juŜ od wielu pokoleń i Libby nie wyobraŜała sobie, by kiedykolwiek

mogła Ŝyć gdzie indziej.

- Więc sądzi pan, Ŝe niełatwo będzie znaleźć chętnych?

- Trudno powiedzieć, pani Collins, ale z drugiej strony Jacobsville gwałtownie się

rozrasta i z tego co wiem, sporo rodzin poszukuje domów na obrzeŜach miasta. Myślę jednak,

Ŝe rozsądnie byłoby dokonać podziału ziemi. Takie rozwiązanie będzie dla pani z pewnością

korzystniejsze finansowo.

Podziału ziemi? Libby nerwowo przeczesała palcami włosy. O czym on mówi?

Kolejna wypowiedź Janet rozwiała jej wątpliwości.

- Chcę sprzedać tę farmę jak najszybciej i wyjechać.

Wyjechać? Libby była w szoku. Jak to? Dopiero co pochowali ojca, który kochał to

miejsce ponad wszystko, a juŜ mają się stąd wynosić? Czemu los był aŜ tak okrutny i zsyłał

jej cios za ciosem? PrzecieŜ Janet powinna być w rozpaczy - zmarł jej mąŜ, z którym zdąŜyła

przeŜyć zaledwie dziewięć miesięcy, a tymczasem myśli wyłącznie o pieniądzach. Na litość

boską, o co w tym wszystkim chodzi!?

- Zrobię, co w mojej mocy, pani Collins. - Libby usłyszała znowu głos agenta. - Ale

musi pani zrozumieć, Ŝe mamy ostatnio pewną stagnację w handlu nieruchomościami. Dziś

nie sprzedaje się ich tak łatwo i szybko jak dawniej. Nie mogę pani obiecać, Ŝe uda mi się

przeprowadzić błyskawiczną transakcję, nawet gdybym tego bardzo chciał.

- No cóŜ, proszę zatem informować mnie o wszystkim na bieŜąco.

- Oczywiście, pani Collins, oczywiście.

Libby ruszyła pędem przed siebie. Serce waliło jej jak młot. śeby mnie tylko nie

zauwaŜyli, powtarzała w myślach, oglądając się raz po raz. Na szczęście macocha i agent

wciąŜ byli zajęci rozmową. Ustalali szczegóły sprzedaŜy rancza. Ich rancza. Jej rancza! Jak to

moŜliwe, Ŝe Janet tak beznamiętnie podchodzi do tej sprawy? W głowie Libby kłębiło się

tysiące sprzecznych myśli. Musiała z kimś o tym porozmawiać, potrzebowała czyjejś

pomocy, czyjegoś wsparcia. Na szczęście wiedziała, gdzie moŜe pójść. Jak to dobrze, Ŝe

Jordan Powell mieszkał tak blisko. W tej sytuacji był najbardziej odpowiednią osobą, jaką

moŜna było sobie wyobrazić.

Nim dotarła do brukowanej drogi, usłyszała w oddali warkot silnika - najpierw

jednego, potem drugiego. Odwróciła się jeszcze raz i zobaczyła, Ŝe spod domu odjeŜdŜają oba

samochody, zarówno ten naleŜący do agenta nieruchomości, jak i mercedes Janet.

Do rancza Jordana zostało jej jeszcze jakieś dziesięć minut drogi wiodącej pośród

niekończących się pastwisk ogrodzonych białymi płotami. Stada ciemnego, niemal

bordowego bydła leniwie przechadzały się po łąkach, całymi godzinami skubiąc soczystą

trawę. Wszystkie naleŜały do znakomitej rasy, a jeden byk był wart około miliona dolarów.

Hodowla bydła stanowiła największą pasję Jordana i prawdopodobnie właśnie dlatego osiągał

tak duŜe sukcesy. Prowadził interesy z farmerami na całym świecie. Znany był z tego, Ŝe nie

stosuje w produkcji ani hormonów, ani antybiotyków, ani Ŝadnych innych środków

chemicznych, a jego bydło ma idealne warunki do Ŝycia. Pomieszczenia, w których

przebywały zwierzęta, przypominały raczej luksusowy hotel niŜ oborę dla bydła.

Jordan zaczynał jako kowboj, syn farmera hobbysty, który poślubił córkę niezwykle

zamoŜnych ranczerów. Ci jednak, gdy dziewczyna nie chciała ulec ich rodzicielskiej woli i

porzucić niefortunnego wybranka swego serca, wyrzekli się jej i nie zapisali ani centa. W

spadku dostała jedynie ranczo, na którym Jordan gospodarował do dziś. Po nagłej śmierci

matki jego ojciec, mający i tak juŜ powaŜne problemy z alkoholem, zniknął bez śladu. Nikt

nie wiedział, co się z nim stało. Jednak Jordan znalazł w sobie siłę, by wziąć się z Ŝyciem za

bary. Wiedział, Ŝe inaczej skończy jak ojciec. Zatrudnił się na duŜym, bogatym ranczu Duke'a

Wrighta, a w wolnych chwilach przyglądał się zawodom rodeo. Z czasem i on stał się

zawodowcem, czego dowodem były liczne trofea, które w krótkim czasie udało mu się

zgromadzić, i spora suma pieniędzy. Mimo Ŝe był młody, wiedział, co jest w Ŝyciu waŜne.

Nie przepuszczał zarobionych pieniędzy, lecz systematycznie spłacał zadłuŜoną hipotekę

odziedziczoną po ojcu. Następnie zakupił jednego byka znakomitej rasy, a wkrótce potem

doszły do tego rasowe jałówki i tak to się zaczęło. Studiował z pasją genetykę i korzystał z

praktycznych porad pewnego starego farmera z okolicy, który w sprawie hodowli

rozpłodowej nie miał sobie równych. Zwierzęta Jordana były prawdziwymi okazami, wkrótce

zaczął więc zgarniać międzynarodowe nagrody. To nie była łatwa droga, raczej długa i

ciernista, ale lata cięŜkiej pracy i wyrzeczeń przyniosły oczekiwane efekty. Z tego, co mówił

Curt, kwestia „rozmnaŜania" była Jordanowi w ogóle bardzo bliska, takŜe w Ŝyciu

prywatnym. Podobno miał całe zastępy kobiet, które lgnęły do niego jak pszczoły do miodu.

Libby wprost uwielbiała jego utrzymane w hiszpańskim stylu ranczo, nieskazitelnie

białe mury i przecudne, kute z Ŝelaza bramy i ogrodzenie. Na podjeździe, w samym środku

stała wspaniała, rzeźbiona fontanna, w której Jordan hodował złote rybki i inne egzotyczne

gatunki wodnych stworzeń. Tak jak wszystko, co naleŜało do niego, tak i one miały idealne

warunki do egzystencji. Ranczo Jordana było miejscem jedynym w swoim rodzaju, jak ze

snu, jak z bajki o zaczarowanym królestwie.

Mimo bogactwa i komfortu, w których Ŝył, Jordan nigdy nie dąŜył do załoŜenia

rodziny. Wszyscy w okolicy mówili, Ŝe zbyt kocha swoją wolność, Ŝeby się Ŝenić.

Libby podeszwa do drzwi wejściowych i nacisnęła dzwonek. Dopiero potem

przyjrzała się sobie i zrobiło się jej trochę głupio - wyblakłe dŜinsy i stara koszulka, a do tego

ubłocone buty i przybrudzona drelichowa kurtka. Ach, to nic, pomyślała, nie muszę wyglądać

atrakcyjnie, jakie to ma znaczenie w tej sytuacji.

Tak bardzo tęskniła za ojcem. Nie mogła mu wybaczyć, Ŝe odszedł teraz, kiedy ona i

Curt próbowali przyzwyczaić się jakoś do jego nowej Ŝony. A tu proszę, ledwo Riddle został

pochowany, macocha natychmiast zaczęła walczyć o jego posiadłość i polisę

ubezpieczeniową. A było o co się bić. Polisa opiewała w końcu na ćwierć miliona dolarów.

Wprawdzie pieniądze zostały zapisane na Janet, ale z przeznaczeniem na dom i ranczo.

Tymczasem Janet, gdy tylko zwąchała kasę, zaczęła szastać pieniędzmi na lewo i prawo, nie

zwaŜając na niezapłacone rachunki ani na nich - dzieci Riddla. Wychodziła z załoŜenia, Ŝe

oboje są silni, zdrowi i zdolni do pracy. A poza tym, jak by nie było, mieli w końcu dach nad

głową i o nic nie musieli się troszczyć. Przynajmniej póki co. Bowiem wkrótce po ślubie

Diana Palmer - Słodka niewola (tom 30).pdf

Plik z chomika:

Inne pliki z tego folderu:

Inne foldery tego chomika: