Zioła, rośliny zielarskie to wszystkie rośliny, które zawierają substancje wpływające na metabolizm człowieka i dostarczające surowców zielarskich. Rośliny zielarskie ze względu na sposób użytkowania dzielimy na: rośliny lecznicze rośliny przyprawowe rośliny olejkodajne Część roślin może równocześnie posiadać własności lecznicze, być stosowana jako przyprawa i dostarczać olejków eterycznych.
Najprostszym zabiegiem pozyskiwania roślin zielarskich jest ich zbiór ze stanowisk naturalnych. Surowiec roślinny powinien pochodzić z miejsc ekologicznie czystych. Rośliny zbierane ze stanowisk naturalnych: - bez czarny - borówka czernica - brzoza - jałowiec pospolity - lipa - mniszek lekarski Obecnie z upraw otrzymuje się 75% surowca zielarskiego dla przemysłu farmaceutycznego. Istnieją całe plantacje tych roślin. Uprawia się głównie gatunki rodzime. Niektóre zioła pochodzące z upraw: - bazylia pospolita - kminek zwyczajny - kozłek lekarski - mięta pieprzowa - rumianek pospolity - tymianek właściwy Zioła zbiera się w 4 okresach: wiosennym, letnim, jesiennym i zimowym.
Zielarstwo zajmuje się zagadnieniami dotyczącymi hodowli, uprawy, zbioru i zastosowania roślin przyprawowych i leczniczych. Pierwsze wiadomości o ziołolecznictwie znajdują się w dokumentach historycznych Babilonii i Asyrii z okresu ok. 2000 lat p.n.e. Wśród roślin leczniczych wymieniano: rumianek, lulek, szafran, babkę, nagietek, koper i inne. Jednak kolebką wiedzy lekarskiej był Egipt. W Egipcie lecznictwem zajmowali się kapłani. Przy świątyniach uprawiano rośliny lecznicze, a leki były sporządzane w specjalnych komnatach.O lecznictwie egipskim najwięcej wiadomości przekazuje papirus Ebersa. Na kontynencie europejskim wiedzę medyczną zapoczątkowali Grecy, którzy przejęli wiele z kultur egipskiej i egejskiej.
Maykell