Krew wraz z płynem międzykomórkowym tworzą środowisko wewnętrzne organizmu. Krew tworzy część płynna - osocze (plazma) i elementy komórkowe zwane krwinkami lub ciałkami krwi. Osocze jest płynem zawierającym około 90% wody, 7% białka, a pozostałe 3% - to inne substancje organiczne i nieorganiczne. Składniki komórkowe (elementy morfotyczne) to krwinki czerwone (erytrocyty) i krwinki białe (leukocyty).
Krwinki czerwone są tworami bezjądrzastymi o średnicy 7,5 ^m. Jest ich około 4,5 do 5 min w 1 mm3 krwi. Powstają one w komórkach szpiku czerwonego, żyją stosunkowo krótko, bo około 100 dni. Stanowią one 96% ogółu elementów upostaciowanych krwi.
Krwinki białe mają inną budowę i rolę w organizmie. Występują w kilku postaciach w ilości od 6 do 8 tysięcy w 1 mm3 krwi. Średnica ich waha się od 4 do 20 ľm. Cechuje je zdolność przenikania przez śródbłonek naczyń włosowatych i rozprzestrzeniania się w istocie międzykomórkowej. Posiadają właściwości fagocytarne, dlatego pełnią rolę obronną w organizmie. Krwinki białe występują w postaci bezziarnistej - agranulocyty (cytoplazma ich nie zawiera ziarnistości) - i ziarnistej - granulocyty. Do agranulocytów należą: limfocyty i monocyty. Do granulocytów zalicza się:neutrofile - granulocyty obojętnochłonne, eozynofile - kwasochłonne i bazofile - zasadochłonne.
JJDziurek